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Jun 03, 2023

Wasser, Laser und Wachs: Schutz der Art Institute Lions

Aus dem Conservation Studio Die Löwen des Art Institute vor Ort im Conservation of Sculpture and Objects Studio, Inc. Rachel Sabino und Andrzej Dajnowski 29. November 2022 Wenn die meisten Menschen an Kunst denken

Aus dem Conservation Studio

Die Löwen des Art Institute vor Ort im Conservation of Sculpture and Objects Studio, Inc.

Rachel Sabino und Andrzej Dajnowski 29. November 2022

Wenn die meisten Menschen an Kunstkonservierung denken, fällt ihnen als Schnappschuss ein steriler, laborähnlicher Raum ein, in dem jemand in einem makellosen Kittel mühsam Zentimeter für Zentimeter an einem Objekt arbeitet, wahrscheinlich durch ein Mikroskop.

Von Rachel Sabino und Andrzej Dajnowski

Das passiert natürlich auch in Museen. Aber Kunstkonservierung findet auch außerhalb der Museumsmauern statt und erfordert ganz andere Werkzeuge, Fähigkeiten und philosophische Ansätze. Der Restaurator von Skulpturen im Freien muss ein Meister der Distanz sein: Vögel werden kacken, Menschen werden klettern. Die Kontrolle über die Elemente aufzugeben – von der sengenden Sonne über eiskalten Regen bis hin zu starkem Schneefall – wird zu einer Kunstform. Um den Verfall zu bekämpfen und die Alterung zu verlangsamen, sind speziell entwickelte Materialien erforderlich, die in der Industrie, im Ingenieurwesen und sogar beim Militär häufiger vorkommen als in der Museumskonservierung.

Die Art dieser Arbeit ist sehr körperlich und sehr anspruchsvoll; Selbst der Zugriff auf und das Bewegen dieser Art von Objekten kann dazu führen, dass der Arbeitsplatz eher zu einer Baustelle als zu einem Labor wird. Da die Konservierung von Skulpturen im Freien ein eigenständiges Spezialgebiet ist, arbeiten wir in der Abteilung Objektkonservierung häufig mit externen Kollegen zusammen, um unsere außerhalb des Museums aufgestellten Skulpturen und Denkmäler zu betreuen.

1913

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Für die wichtige Aufgabe, die Löwen der Michigan Avenue zu konservieren, haben wir unser Vertrauen auf Dr. Andrzej Dajnowski gesetzt – Gründer von Conservation of Sculpture and Objects Studio, Inc. (CSOS) und Pionier beim Einsatz von Lasertechnologie für Restauratoren. In den letzten drei Jahrzehnten wurde die Laserreinigung zunehmend in der Konservierung eingesetzt. Der Hauptvorteil dieses Werkzeugs ist die Möglichkeit, den Reinigungsprozess präzise zu steuern: Der Strahl wird auf die Größenordnung von Mikrometern fokussiert und Wellenlängen verwendet, die auf die Entfernung bestimmter Schichten oder Materialien abzielen, während die Substrate intakt bleiben. Die Erhaltung dieses Paars bürgerlicher Ikonen ist eine enorme Verantwortung, und wir sind äußerst glücklich, nur eine kurze Autofahrt entfernt erfahrene und kompetente Partner zu haben.

Zunächst mussten die Löwen jedoch zu CSOS verlegt werden. Die Logistik einer solchen Operation war erheblich. Jeder Löwe wiegt mehr als zwei Tonnen. Ihr Standort vor dem Museum ist zwar ein erstklassiger Ort für Sichtbarkeit und Instagram-Schnappschüsse, aber dieser Standort wird aufgrund der für den Transport erforderlichen Ausrüstung zu einer Herausforderung, ganz zu schweigen vom ununterbrochenen Verkehr auf der Michigan Avenue. Ohne die große Hilfe unserer Kollegen aus den Bereichen Kapitalprogramme, Museumseinrichtungen und Schutzdienste, die sich mit der Stadt abstimmten, um mitten in der Hauptverkehrszeit eine Straße in Michigan zu sperren und zu bringen, hätten wir nichts davon schaffen können in einem Kran, um sie auf eine Pritsche zu heben.

Das Bewegen der Objekte – was wir Rigging nennen – erfordert Erfahrung, Geschick und gutes Urteilsvermögen. Sie müssen genau wissen, wo die Gurte angebracht werden müssen, damit das Gewicht während des Hebevorgangs ausgeglichen wird. Es schlägt Ihnen definitiv das Herz bis zum Hals, wenn Sie sehen, wie sie sich von ihren Sockeln entfernen!

Ich habe die Löwen nach ihrem Wechsel zu CSOS mehrmals besucht. Nachdem der Konservierungsprozess abgeschlossen war, besprachen Andrzej und ich die Schritte der Behandlung. Hier sind Auszüge dieses Gesprächs.

Andrzej : Als die Löwen ankamen, bestand der erste Teil des Prozesses darin, sie mit Seife und entionisiertem Wasser zu waschen. Wir haben kein gechlortes Wasser verwendet, da die Skulpturen bereits mit Chloriden aus dem Salz belastet waren, das im Winter auf der Michigan Avenue verwendet wurde. Es spritzt und bläst auf sie herab. Tatsächlich war es eine Überraschung, wie viel Chloridkorrosion an der Oberfläche vorhanden war.

Waschen und Dampfreinigen der Löwen

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Andrzej: Nach dem Waschen haben wir sie mit Hochdruckdampf gereinigt. Wir konnten auch viele Chloride reduzieren, indem wir sie mit einer Fackel abbrannten.

Rachel: Das ist eine erstaunliche Reaktion: Die Chloride lassen die Flamme hellgrün werden. Es ist auch eine große Erleichterung, sie so verdampfen zu sehen, da chlorbasierte Kupferverbindungen so schädlich für die Skulpturen sind.

Andrzej: Als nächstes war es Zeit für die Laserreinigung. Zunächst haben wir uns mit Ihnen und der Kuratorin Sarah Kelly Oehler beraten, um zu entscheiden, wo auf den Löwen diese Behandlung durchgeführt werden soll.

Rachel:Nach jahrzehntelangen Regenfällen konnte man deutlich die Stellen erkennen, an denen das Kupfer in der Bronze in Lösung gegangen war und lange grüne Tropfen bildete.

Andrzej: Bei beiden Löwen waren es vor allem die Streifen am Bauch, entlang der Beine und etwas unter der Mähne. Diese Laser wurden speziell für den Naturschutz entwickelt. Ohne zu technisch zu werden, ermöglichen sie mir zu entscheiden, wie weit ich in die Oberfläche vordringen und wie viel ich entfernen möchte. Sie können diese Laser äußerst präzise einstellen. Nachdem ich die richtige Einstellung gefunden hatte, konnte ich nur die Bereiche reinigen, die ästhetisch nicht ansprechend waren, ohne das darunter liegende Originalmaterial zu beeinträchtigen.

Laserreinigung der Löwen

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Rachel:Einige dieser Prozesse führen Sie routinemäßig bei anderen Skulpturen durch, aber Sie haben die ein oder andere Überraschung speziell für diese gefunden, oder?

Andrzej: Eine große Überraschung, die wir fanden, war, dass der Schwanz des Nordlöwen gebrochen war, was wahrscheinlich von jemandem herrührte, der darauf saß. Als diese Skulpturen hergestellt wurden, wurden sie wahrscheinlich in Abschnitten gegossen, und möglicherweise gab es an der Verbindungsstelle einen Spannungspunkt. Wir mussten es abschleifen und auffüllen, so wie ein Zahnarzt einen Zahn reinigt, bevor er ihn auffüllt. Dann wurde es vom besten Schweißer, den ich je getroffen habe, geschweißt und so geformt, dass es den Linien des Hecks entsprach.

Den Bruch reinigen, schweißen und die Reparatur verblenden

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Andrzej: Anschließend habe ich es patiniert, damit es zum Rest des Schwanzes passt. Dazu benutzte ich eine Taschenlampe und Chemikalien wie Ammoniumsulfat, Kaliumpermanganat und Kupfernitrat. Mein Ziel war es, den natürlichen Patinierungsprozess nachzubilden.

Rachel: Bei vielen dieser Chemikalien handelt es sich um dieselben, die im Laufe der Geschichte zum Patinieren von Bronzeskulpturen verwendet wurden. Diese ganze Idee von Patina ist interessant. Da ist die Patina, die bewusst auf die Oberfläche aufgetragen wird, wie Sie es hier mit Chemikalien und Hitze getan haben. Aber es gibt auch die „Patina“, die ein Objekt mit zunehmendem Alter annimmt, und zwar durch verschiedene Arten chemischer Veränderungen in der Umwelt, aber auch durch andere Dinge – beispielsweise Menschen. Wenn Sie sich beide Schwänze ansehen, sehen Sie, dass sie nicht grün, sondern goldbraun sind, was wahrscheinlich eher der Farbe entspricht, die sie ursprünglich hatten. Menschen berühren die Löwen und entfernen dabei nicht nur einen Teil der Oberfläche – was nicht möglich scheint, aber wahr ist –, sondern die Öle ihrer Hände hinterlassen auch eine Schicht, die die Oberfläche dort verändert. Und so reagieren Teile auf die Umwelt anders – oder besser gesagt nicht.

Der Schwanz wurde repariert und patiniert

Beachten Sie die glänzenden braunen Bereiche an den Stellen, an denen es berührt wurde.

Andrzej: Der nächste Schritt war das Aufbringen einer schützenden Wachsschicht, die in drei verschiedenen Schichten aufgetragen wurde. Die erste Schicht wird aufgetragen, wenn die Bronze so weit erhitzt wird, dass das Wachs schmilzt und die Feuchtigkeit, die sich normalerweise auf der Oberfläche befindet, verdrängt. Dadurch wird die Schicht vollständig versiegelt und Korrosion wird in Zukunft verhindert. Die nächste Wachsschicht wird kalt mit einem Pinsel aufgetragen, dann aber erneut erhitzt, um die beiden Schichten zu vereinen. Die letzte Schicht wird mit einem Pinsel kleinflächig aufgetragen und poliert.

Die Löwen werden erhitzt und gewachst. Dann erhalten sie eine zweite Schicht und werden erhitzt, und schließlich erhalten sie eine dritte Schicht und eine gute Polierung.

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Rachel: Die Idee besteht darin, unten sehr harte, haltbare Wachse und oben leichtere Opferbeschichtungen zu haben. An dieser Ebene wird unser hauseigenes Konservierungsteam in den kommenden Jahren durch regelmäßige Wartung arbeiten.

Andrzej: Gemälde sind Kunstwerke für den Innenbereich; Sie bleiben erhalten, sodass die Reparatur in der Zukunft rückgängig gemacht werden kann. Bei Skulpturen im Freien ist das nicht dasselbe. Wenn man im Freien etwas Umkehrbares tut, macht die Natur es sehr schnell wieder rückgängig. Und wie schweißt man umgekehrt? Ich möchte, dass meine Behandlungen wiederbehandelbar und nicht reversibel sind. Deshalb war Wachs für diese Skulpturen die perfekte Wahl. Sie können sehr einfach vor Ort nachbehandelt werden. Wenn jemand in der Zukunft aus irgendeinem Grund beschließt, es zu entfernen, ist das möglich. Der Plan besteht nun darin, diese Katzen alle drei Jahre neu zu wachsen. Genau wie Autos brauchen sie nur eine gute Wäsche und Wachs.

Edward Kemeys

Edward Kemeys

Rachel:Wie war es, sie im Studio zu haben, Andrzej?

Andrzej: Es war interessant, mit ihnen auf Augenhöhe zu sein, anstatt nach oben schauen zu müssen. Von der Größe her handelt es sich um relativ kleine Skulpturen. Aber gemessen an ihrer Bedeutung für die Stadt Chicago sind sie sehr groß.

—Rachel Sabino, Direktorin von Objects and Textiles Conservation, Conservation and Science, und Andrzej Dajnowski, Gründer von Conservation of Sculpture and Objects Studio, Inc.