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Nov 16, 2023

Diese sumerischen Erfindungen veränderten die Welt

Die Grundlagen der menschlichen Zivilisation entstanden erstmals in den fruchtbaren Gebieten zwischen Euphrat und Tigris. Diese bahnbrechende Kultur, die heute als Sumer bekannt ist, brachte nicht nur die erste hervor

Die Grundlagen der menschlichen Zivilisation entstanden erstmals in den fruchtbaren Gebieten zwischen Euphrat und Tigris. Diese bahnbrechende Kultur, die heute als Sumer bekannt ist, brachte nicht nur die ersten Städte hervor, sondern auch Innovationen in den Bereichen Transport, Literatur und monumentale Architektur.

Mehr als 2.000 Jahre lang blühte die sumerische Kultur auf und war die dominierende Macht in Mesopotamien. Überall in der Region, die heute Südirak ist, entstanden mächtige Stadtstaaten, hoch aufragende Zikkurats erhoben sich, weitreichende Epen wurden erzählt und goldener Schmuck schmückte die Reichen und Mächtigen. Dominanz und Kontrolle würden sich im Laufe der Jahre zwischen den glorreichen Städten verlagern. Die Zivilisation erreichte ihren Höhepunkt im späten dritten Jahrtausend v. Chr. und verfiel dann allmählich. Die sumerische Zivilisation und ihre Errungenschaften gerieten jahrtausendelang in Vergessenheit, bis Archäologen im 19. und 20. Jahrhundert begannen, die Region ernsthaft zu erforschen. Prächtige Funde in der Gegend offenbarten den Reichtum und die Komplexität dieser alten Kultur und ermöglichten es den Gelehrten zu sehen, wie sich sumerische Einflüsse auf die darauffolgenden Zivilisationen auswirkten.

(Sie suchten im Iran nach Öl. Stattdessen fanden sie einen alten Tempel.)

Städte von Sumer

Um das sechste Jahrtausend v. Chr. kamen Siedler in die mesopotamischen Auen. Diese Erfinder entwickelten ein Bewässerungssystem aus Kanälen, um das Wasser von Tigris und Euphrat zu nutzen und die Landwirtschaft in der Region besser zu verwalten. Ihr Erfolg schuf reiche landwirtschaftliche Handelszentren. Der Reichtum verwandelte Siedlungen in Dörfer und Dörfer wuchsen zu Städten mit Tausenden von Einwohnern.

Um 3500 v. Chr. hatte sich Sumer zu einer Ansammlung von Stadtstaaten entwickelt, die durch sprachliche und religiöse Traditionen verbunden waren. Zu den bedeutendsten gehörten Eridu, Uruk, Ur, Larsa, Isin, Adab, Lagash, Nippur und Kish. Mit der Zeit wurden einige von ihnen mächtiger als andere, und für kurze Zeit regierte ein Stadtstaat möglicherweise über die anderen, bis er die Macht verlor. In der Bibel werden sumerische Städte und Herrscher erwähnt: „Der Anfang seines Königreichs war Babel, Erech und Akkad, alle im Land Sinear.“ Von diesem Land aus zog er nach Assyrien und baute Ninive, Rehobothir, Kalah und Resen zwischen Ninive und Kalah; Das ist die große Stadt“ (Genesis 10:10-12).

(Warum dieser alte „König der Welt“ in Assyrien so stolz auf seine Bibliothek war.)

Diese Städte wurden von Königen regiert, deren Namen möglicherweise in Vergessenheit geraten wären, wenn nicht die sumerische Königsliste entdeckt worden wäre. Kopien der Liste wurden auf 16 verschiedenen Tontafeln oder -zylindern gefunden, die in ganz Mesopotamien gefunden wurden. Das vollständigste enthält die Namen bedeutender Städte, ihre Herrscher und die Dauer ihrer Herrschaft. Gelehrte weisen schnell darauf hin, dass die sumerische Königsliste Legende und Geschichte miteinander vermischt, wobei die ersten Könige übermäßig lange Regierungszeiten hatten und die neueren Könige menschengroße Zeitspannen auf dem Thron hatten.

Der allererste Stadtstaat, der an Bedeutung gewann, war Uruk (in der Bibel „Erech“ genannt). Laut der sumerischen Königsliste wurde es um 4500 v. Chr. von König Enmerkar gegründet. Zu seiner Blütezeit hatte Uruk etwa 40.000 Einwohner – eine riesige Bevölkerung, die eine bedeutende wirtschaftliche Entwicklung voranbrachte.

(Uralte Geheimnisse aus den ersten Metropolen der Welt enthüllt: einschließlich Uruk.)

Uruk von oben

Der Reichtum der Stadt spiegelte sich in ihrer monumentalen Architektur wider. Die Zikkurat von Uruk, die dem sumerischen Himmelsgott Anu geweiht ist, wurde im späten vierten Jahrtausend v. Chr. fertiggestellt. Ihre hoch aufragende, im Sonnenschein erstrahlende Form mit ihrem weißen Tempel dürfte viele Jahrhunderte vor der Großen Pyramide Ägyptens in die Höhe geschossen sein.

Ausgrabungen deutscher Archäologen im 20. Jahrhundert brachten den Reichtum Uruks ans Licht und belegten Hinweise auf eine groß angelegte Gold-, Silber- und Kupferverarbeitung. Weitere massive Bauwerke wurden freigelegt, darunter kleinere Backsteintempel und eine Verteidigungsmauer. Archäologen haben zahlreiche Tontafeln und Kunstwerke geborgen.

Während andere Städte ausgegraben wurden, setzten Gelehrte ihre Rekonstruktion der sumerischen Geschichte fort. In Lagash wurde ein ausgeklügeltes Bewässerungs- und Schleusensystem gefunden. Die berühmtesten Entdeckungen wurden von Leonard Woolley vom British Museum und der University of Pennsylvania gemacht. Sie entdeckten Ur, eine Stadt, die im späten dritten Jahrtausend v. Chr. ihren Höhepunkt erreichte. Bei Woolleys Ausgrabungen in den 1920er und 1930er Jahren wurde die 80 Fuß hohe Zikkurat von Ur ausgegraben, die dem Mondgott Nanna gewidmet war.

Woolley entdeckte auch den königlichen Friedhof der Stadt aus der Mitte des dritten Jahrtausends v. Chr. In diesen Gräbern befanden sich Kronen, Halsketten und die exquisite Schatulle, die als „Standarte von Ur“ bekannt ist und mit juwelenbesetzten Mosaiken eingelegt ist, die Kriegs- und Beuteszenen darstellen. Die Gräber enthalten auch die Überreste königlicher Diener, die geopfert wurden, um ihren Herrschern über das Grab hinaus weiter zu „dienen“.

(Die Königsgräber von Ur offenbarten Mesopotamiens goldene Pracht.)

Sumers Geschenke an die Menschheit sind unermesslich. Das Wort „Sumer“ kommt von Shumerum, wie die Akkadier, Sumers Nachbarn im Norden, die Bewohner dieser Gegend nannten. Die alten Sumerer nannten sich selbst salmat qaqqadi, was „schwarze Köpfe“ bedeutet.

Sumers landwirtschaftliche Erfolge führten zu einem Bedarf an einem methodischen System zur Aufzeichnung von Informationen. Sumerische Kaufleute brauchten zuverlässige Möglichkeiten, ihre Geschäfte zu verfolgen. Etwa um 3500 v. Chr. begannen Kaufleute, weiche Tontafeln mit kleinen Symbolen zu verwenden, um den Überblick über ihre Waren zu behalten. Diese Bildsymbole entwickelten sich um 3200 v. Chr. zu einer komplexen Zeichenreihe mit etwa 600 Zeichen, die als sumerische Schrift bekannt ist. Das Schreiben war geboren.

Die sumerische Schrift ähnelt kleinen Keilen und Linien und wurde durch das Pressen eines Schilfrohrs in nasse Tontafeln geschaffen. Diese Technik gab dem System seinen modernen Namen Keilschrift, vom lateinischen Wort für Keil. Die sumerische Schrift löste eine Revolution aus. Andere Sprachgruppen in ganz Mesopotamien übernahmen es. Keilschrifttafeln wurden in mehreren sumerischen archäologischen Stätten gefunden.

(4.000 Jahre lang begraben, könnte diese alte Kultur die „Wiege der Zivilisation“ erweitern.)

Der Handel war ein Weg, wie sich die Keilschrift ausbreitete, aber Gelehrte glauben, dass die Eroberung ein anderer war. Die gegenseitige Eroberung sumerischer Städte beschleunigte den kulturellen Austausch. Beispielsweise brachte Eannatum von Lagash um 2500 v. Chr. nicht nur einen Großteil von Sumer unter seine Kontrolle, sondern auch Gebiete von Elam im Osten. Ironischerweise ist die Beständigkeit der sumerischen Literaturkultur und die Verwendung des Keilschriftsystems – das sich später im gesamten Nahen Osten verbreitete und bis ins Jahr 75 n. Chr. in Gebrauch blieb – jedoch weniger auf die Eroberung Sumers als auf seine Eroberung zurückzuführen.

Die Temenos von Eanna

Im Jahr 2330 v. Chr. stürzte Sargon von Akkad (von einigen Gelehrten im Alten Testament als Nimrod identifiziert) Lugalzagesi von Uruk, den damals dominierenden Herrscher Sumers. Durch die Vereinigung von Akkad mit Sumer im Rahmen seiner Eroberung Mesopotamiens gründete Sargon das erste multinationale Reich der Geschichte.

(Treffen Sie den ersten Kaiser der Welt.)

Während der akkadischen Herrschaft über Sumer war Akkadisch die bevorzugte Sprache, wurde jedoch in sumerischer Keilschrift geschrieben. Diese Wahl trug dazu bei, sumerische literarische Texte zu bewahren. Viele von ihnen sind in Kopien aus der späteren altbabylonischen Zeit (2003–1595 v. Chr.) erhalten. Die sumerische Literatur umfasste Hymnen, Zaubersprüche, Moraltexte und Mythen über die Götter.

Frühe sumerische Gedichte über einen König von Uruk namens Gilgamesch wurden später zu einer epischen Erzählung verwoben, von der eine Version im 19. Jahrhundert in Ninive gefunden wurde. Gilgameschs Suche nach Unsterblichkeit ist in den Kanon der klassischen Literatur eingegangen und wurde in zahlreiche Sprachen auf der ganzen Welt übersetzt. Es gilt als eines der frühesten Heldenepen der Welt.

(Die Entdeckung von Gilgamesch, dem ersten Actionhelden der Welt.)

Sumers epischer Held

Die reichen schriftlichen Aufzeichnungen der Sumerer bewahrten auch Beweise für medizinische Fortschritte, einschließlich der ersten Rezepte in der Geschichte. Diese Texte enthalten eine Beschreibung der Erkrankung und einen Lösungsvorschlag. Hinweise auf Umschläge, Tränke und Übergießen finden sich in sumerischen Texten. Obwohl es schwierig war, die Beschwerden mit bekannten Erkrankungen zu identifizieren, deuten diese Aufzeichnungen darauf hin, dass die sumerische Pharmakologie fortgeschritten war. Sie zeigen Kenntnisse über ausgefeilte Methoden zur Gewinnung von Substanzen wie pulverförmigem Alkali, Kaliumnitrat und Salpeter zur Verwendung in ihren Heilmitteln.

Nach dem Untergang des Akkadischen Reiches um 2150 v. Chr. wurde Sumer von einem Volk aus dem östlichen Hochland, den Gutianern, überrannt. Die sumerischen Könige erlangten etwa im 21. Jahrhundert v. Chr. die Kontrolle zurück, in einer Zeit, die Historiker als die Dritte Dynastie von Ur bezeichnen. Ihr Gründer, Ur-Nammu, war ein großer General, Reformer und Erneuerer. Ihm wird zugeschrieben, dass er die große Zikkurat von Ur gebaut hat, doch seine vielleicht größte Errungenschaft war die Schaffung des ersten Gesetzeskodex der Welt.

Gesetzestexte

Der rekonstruierte Text, der auf fragmentarischen Kopien basiert, die im 20. Jahrhundert n. Chr. gefunden wurden, beginnt mit einem Bericht darüber, wie Ur-Nammu die Gerechtigkeit etablierte, das Maß- und Gewichtssystem reformierte und dafür sorgte, dass Waisen und Witwen nicht den Mächtigen zum Opfer fielen. Der Kodex von Ur-Nammu beeinflusste spätere mesopotamische Rechtssysteme, insbesondere den Kodex von Hammurabi, dem babylonischen König, der drei Jahrhunderte später regierte.

(Die erste Supermacht der Geschichte entstand im alten Iran.)

Die Wiederbelebung der sumerischen Macht unter der Dritten Dynastie von Ur war nur von kurzer Dauer. Ur wurde von den Elamiten erobert, die um 2004 v. Chr. ihren letzten König gefangen nahmen. Die Zerstörung der Stadt wurde in der „Klage um Ur“ gefeiert. Ähnliche mesopotamische Werke wurden entdeckt, und Gelehrte vergleichen die „Klage um Ur“ mit dem Buch der Klagelieder in der Bibel.

Kletterndes Kind

Die Göttin Ningal weint um ihre Stadt in den Zeilen des bewegenden Werkes, das Gelehrte aus verschiedenen Keilschrifttafeln zusammengestellt haben:

Die Plünderung von Ur durch die Elamiten beendete effektiv die Macht der Sumerer, und die sumerische Sprache würde bald ausgestorben sein. Sumeriens mächtige Städte und seine weltverändernden Texte blieben verborgen, bis sie fast 4.000 Jahre später triumphierend wieder auftauchten. Eine verlorene Zivilisation wurde wiedergefunden – eine, die den Grundstein für die menschliche Zivilisation legte.